春秋前期,朝歌(今淇縣城)為衛(wèi)國都。
石碏,春秋時衛(wèi)國大夫。衛(wèi)莊公有三個子,大姬完、次姬晉、三州吁。州吁最受莊公寵愛,養(yǎng)成殘忍暴戾的性格,無惡不作,成為朝歌大害。
當時,老臣石碏,為人耿直,體恤百姓疾苦。他幾次勸莊公管教約束州吁,但莊公不聽,州吁作惡日甚,且享受過程。
碏子石厚,常與州吁并車出獵,為非作歹。石碏大怒,用鞭子抽打他五十下,鎖入房內(nèi)。石厚越窗逃出,住州吁府內(nèi)。不回家,仍天天跟著州吁胡作非為,禍害百姓。
莊公死后,姬完繼位,稱衛(wèi)桓公,石碏見他生性懦弱無為,告老還鄉(xiāng),不參朝政。此時,州吁更加橫行霸道。
公元前719年,州吁聽計石厚,害桓公奪位。州吁、石厚為制服國人,立威鄰國,就賄賂魯、陳、蔡、宋待國,大征青壯年去打鄭國,弄得勞民傷財。當時,朝歌有民謠云:“一雄斃,一雄尖,歌舞變刀兵,何時見太平?”
州吁見百姓不擁戴自己,甚憂。石厚又讓州吁去請其父石碏出來共掌國政。州吁派大臣帶白壁一雙、白粟五百鐘去請。石碏拒收禮品,推說病重回絕,石厚親自回家請。
石碏早想除掉禍根,為國為民除害。他趁石厚請他參政,假意獻計說,新主即位,能見周王,得到周王賜封,國人才肯服貼。陳國國君忠順周王,周王很賞識他,你應該和新主一同去陳國,請陳桓公朝周王說情,周王便會見之。石厚十分高興,便備厚禮赴陳,求陳向周王通融。
見此,石碏割破手指,寫下血書,派人事先送到陳國。血書寫道:“我們衛(wèi)國民不聊生,固是州吁所為,但我逆子石厚助紂為虐,罪惡深重。二逆不誅,百姓難活。我年老體衰,力不從心。現(xiàn)二賊已驅(qū)車前往貴國,實老夫之謀。望貴國將二賊處死,此乃衛(wèi)國之大幸!”
陳國大夫子針,與石碏有深交,見血書,奏陳桓公,桓公命將州吁、石厚抓住,正要斬首,群臣奏:“石厚為石碏親子,應慎重行事,請衛(wèi)國自己來問罪”。
石碏知二賊被捉,急派人去邢國接姬晉(州吁之兄)就位(即衛(wèi)宣公),又請大臣議事。眾臣皆曰:“州吁首惡應殺,石厚從犯可免?!笔F正色道:“州吁罪,皆我不肖子釀成,從輕發(fā)落他,難道使我徇私情,拋大義嗎?”從默然,石碏家臣羊肩說:“國老不必怒,我即赴陳辦理此事”。
羊肩到陳殺石厚,石厚說:“我是該殺。請將我囚回衛(wèi)國,見父后再死。”羊肩說:“我奉你父命誅逆子,想見你父,我把你的頭帶回去見吧!”遂誅之。
石碏為國大義滅親之事,史學家左丘明記之,衛(wèi)民傳頌至今。 石碏的這種做法得到后人的贊許,后來