克麗奧佩特拉七世(Cleopatra VII,公元前69—前30),埃及托勒密王朝最后一位女王。她才貌出眾,聰穎機(jī)智,擅長手腕,心懷叵測(cè),一生富有戲劇性。特別是卷入羅馬共和末期的政治漩渦,同愷撒、安東尼關(guān)系密切,并伴以種種傳聞逸事,使她成為文學(xué)和藝術(shù)作品中的著名人物??他悐W佩特拉是亞歷山大大帝征服埃及后托勒密王朝冊(cè)封的君主之一。她的父親托勒密十二世奧萊特,指定他的長子托勒密十三世和她共同執(zhí)政(依照當(dāng)時(shí)的法律,克麗奧佩特拉必須嫁給自己的弟弟,即托勒密十三世),統(tǒng)治埃及。公元前51年,克麗奧佩特拉登上王位。克麗奧佩特拉在古埃及無疑是一位焦點(diǎn)人物,在后人的記述里,這位埃及絕世佳人憑借其傾國傾城的姿色,不但暫時(shí)保全了一個(gè)王朝,而且使強(qiáng)大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下,心甘情愿地為其效勞賣命。但丁、莎士比亞等都將這位傳奇女人描述為“曠世的性感妖婦”;而蕭伯納也稱她為“一個(gè)任性而不專情的女性”??他悐W佩特拉七世是埃及國王托勒密十二世和克麗奧佩特拉五世(即克麗奧佩特拉七世的姐姐)的女兒,生于公元前69年,從小在驕奢淫靡的宮廷中長大。公元前51年其父去世,留下遺囑指定克麗奧佩特拉七世和她的異母兄弟托勒密十三世(公元前63~前47年)為繼承人,共同執(zhí)政。但他們兩人因派系斗爭和爭奪權(quán)力而失和??肆袏W帕特拉七世于公元前48年被逐出亞歷山大里亞后,在埃及與敘利亞邊界一帶聚集軍隊(duì),準(zhǔn)備攻入埃及。
此時(shí),適逢愷撒追擊龐培來到埃及,對(duì)埃及的王位之爭進(jìn)行調(diào)停??他悐W佩特拉七世得此消息,乘船于夜間潛入亞歷山大里亞,以毛毯裹身,由人抬到愷撒房門前??他悐W佩特拉七世突然出現(xiàn)于愷撒面前,克麗奧佩特拉七世的勇氣和美貌深深打動(dòng)了愷撒。她很快就成了他的情婦。而托勒密十三世卻在對(duì)愷撒的亞歷山大里亞戰(zhàn)爭中遭到了失敗,溺死于尼羅河??他悐W佩特拉七世依恃愷撒,鞏固了自己的地位,成了埃及實(shí)際的統(tǒng)治者。而在名義上則按照埃及的傳統(tǒng),與另一異母兄弟托勒密十四世(約公元前59~前44年)結(jié)婚,共同統(tǒng)治埃及。為了取悅于愷撒,克麗奧佩特拉七世百般逢迎,盛宴款持,陪伴他乘坐游船溯尼羅河而上,觀賞風(fēng)光。不久,愷撒因戰(zhàn)事去小亞細(xì)亞,后轉(zhuǎn)回羅馬。其時(shí),克麗奧佩特拉七世為愷撒生下一子,取名托勒密·愷撒或愷撒里昂。
公元前45年,克麗奧佩特拉七世和托勒密十四世一起應(yīng)邀前往羅馬,備受殊榮,住在第伯樹對(duì)岸的愷撒私人宅邸。愷撒實(shí)踐誓言,在羅馬建造了一座祭祀其尤利烏斯族系祖先的維納斯的神廟,還把克麗奧佩特拉七世的黃金塑像豎立在女神之旁。眼看她就要成為羅馬世界的第一夫人,不料愷撒于公元前44年3月15日被刺身亡??他悐W佩特拉七世的美夢(mèng)頃刻化為泡影,黯然離開了羅馬。
克麗奧佩特拉七世返回埃及后,毒死托勒密十四世,立她和愷撒所生之子為托勒密十五世,共同統(tǒng)治埃及。其子被宣布為阿蒙神之子。
愷撒死后,安東尼稱雄于羅馬。他在腓力比戰(zhàn)役中最后擊敗共和派領(lǐng)袖布魯圖斯和喀西約的軍隊(duì)后,按照與屋大維的協(xié)議巡視東方行省,籌措資金。公元前41年他到達(dá)西利西亞的塔爾蘇斯,遺使埃及,召見克麗奧佩特拉七世??他悐W佩特拉七世對(duì)羅馬政局和頭面人物頗為了解,認(rèn)為這又是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì),于是巧作安排加以利用。據(jù)說,克麗奧佩特拉七世乘坐一艘紫帆銀槳的鍍金大船,從埃及出發(fā),先到西利西亞,再經(jīng)后德諾斯河抵達(dá)塔爾索斯。這艘船上掛著用名貴的推羅染料染成的紫帆,船尾樓用金片包鑲,在航行中與碧波輝映,閃發(fā)光彩。女王打扮成愛神阿佛洛狄忒的模樣,安臥在串著金線,薄如蟬翼的紗帳之內(nèi)。美麗的童子宛如朱必特一般侍立兩旁,各執(zhí)香扇輕輕搖動(dòng)。裝扮成海中仙子的女仆,手持銀槳,在鼓樂聲中有節(jié)奏地劃動(dòng)。居民們見此情景,疑是愛神阿佛洛狄忒乘著金龍來此與酒神(安東尼)尋歡作樂。人們奔走相告,觀者如潮。安東尼被邀至船上赴宴,看到克麗奧佩特拉七世迷人的風(fēng)姿,優(yōu)雅的談吐,神魂顛倒,不知所措。他非但把責(zé)問克麗奧佩特拉七世在共和派反對(duì)“三頭”戰(zhàn)爭中的暖昧態(tài)度的問題拋到九霄云外,而且當(dāng)即一一答允她所提出的要求,甚至答允她殺害埃及王位的繼承人和競(jìng)爭者、當(dāng)時(shí)避難于以弗所的異母妹妹雅西斯。不出數(shù)日,這個(gè)武夫完全成了她的俘虜,跟隨地一起到埃及去了。他們?cè)诎<耙黄鸲冗^了公元前41~前40年的冬天。
公元前40年夏,安東尼回到意大利。此時(shí),安東尼和屋大維之間的矛盾有所緩和,他娶了屋大維的姐姐奧克塔維婭為妻,以羅馬傳統(tǒng)的聯(lián)姻方式鞏固政治上的聯(lián)盟。到公元前37年安東尼和屋大維的矛盾加深,安東尼回到東方,準(zhǔn)備遠(yuǎn)征帕提亞。他以征途艱辛,不宜安置于軍營為理由,把奧克塔維婭遣送回羅馬。而當(dāng)安東尼到達(dá)安條克,即邀請(qǐng)克麗奧佩特拉七世會(huì)面,并且,違反羅馬的傳統(tǒng)習(xí)慣同克麗奧佩特拉七世結(jié)婚。
安東尼和克麗奧佩特拉七世的結(jié)合,并非全由情欲所驅(qū)使,而是具有政治目的。安東尼企圖穩(wěn)定羅馬的東方行備,準(zhǔn)備遠(yuǎn)征帕提亞,以及同屋大維進(jìn)行斗爭,亟需得到埃及在財(cái)政上的支援。而克麗奧佩特拉七世正當(dāng)埃及托勒密王國發(fā)生深刻的社會(huì)危機(jī)之時(shí),她施展種種手腕,包括運(yùn)用迷惑安東尼的方式,以圖在羅馬的強(qiáng)權(quán)之下,維護(hù)和發(fā)展托勒密王國,加強(qiáng)和擴(kuò)大自己的統(tǒng)治權(quán)力。為了滿足克麗奧佩特拉七世的野心,安東尼把埃及、科埃雷-敘利亞和塞浦斯路,贈(zèng)給克麗奧佩特拉七世??他悐W佩特拉七世支持安東尼遠(yuǎn)征帕提亞,結(jié)果未能獲勝。公元前34年,安東尼出征亞美尼亞得勝后,不是在羅馬而是在埃及的亞歷山大里亞,按照埃及的禮儀來舉行凱旋式,兩人同登黃金做成的王座,克麗奧佩特拉稱為“諸王之女王”,其子托勒密十五世稱為“諸王之王”。安東尼在東方的所作所為,特別是他與克麗奧佩特拉七世的關(guān)系,始而受到羅馬人的非議,繼之激起了他們的惱怒。他們斥責(zé)安東尼將羅馬的征服地贈(zèng)與克麗奧佩特拉七世及其子女,準(zhǔn)備遷都亞歷山大里亞另建新王朝。在羅馬,人們對(duì)克麗奧佩特拉七世恨之入骨,認(rèn)為她是除了漢尼拔以外構(gòu)成對(duì)羅馬最大威脅的女王。這就使安東尼威信掃地,喪失了國內(nèi)的有力支持。這一點(diǎn)被屋大維利用,也是造成安東尼在與屋大維斗爭中失敗的原因之一。
公元前32年安東尼和屋大維的矛盾趨于尖銳,完全決裂了。安東尼應(yīng)克麗奧佩特拉七世之求,正式修書遺棄其妻奧克塔維婭。屋大維也發(fā)誓為其姐所受的侮辱報(bào)仇。他不顧冒犯羅馬的傳統(tǒng)習(xí)俗從維斯塔貞女手中取得安東尼放置于神廟中的遺囑,公布于眾。安東尼的遺囑記述了他對(duì)克麗奧佩特拉七世及其子女的領(lǐng)土分配,還指令克麗奧佩特拉七世將其遺體安葬在亞歷山大里亞。遺囑一公布,輿論嘩然,群情激憤。據(jù)此,元老院和公民大會(huì)“特里布斯大會(huì)”以侵占羅馬人民財(cái)產(chǎn)為由,對(duì)克麗奧佩特拉七世宣戰(zhàn),并剝奪了安東尼的執(zhí)政官職務(wù)以及其他一切權(quán)力。
公元前31年,安東尼和屋大維大軍會(huì)戰(zhàn)于阿克提烏姆海角[亞克興海戰(zhàn)]。正值戰(zhàn)斗方酣,安東尼艦隊(duì)受挫之時(shí),克麗奧佩特拉七世乘坐之船突然撤離戰(zhàn)場(chǎng),駛回埃及,原因至今眾說紛紜。安東尼隨即追趕而去,拋下戰(zhàn)斗部隊(duì)任其遭受殲滅。公元前30年,屋大維進(jìn)攻埃及,包圍亞歷山大里亞。安東尼看到大勢(shì)已去,伏劍自刎??他悐W佩特拉七世知道自己的死期將近,早就研究各種自殺的方法。她躲進(jìn)了墓堡,但為屋大維所智擒。當(dāng)屋大維去看望自己的俘虜時(shí),她還施展手腕,千方百計(jì)哄騙和迷惑屋大維,然而未能奏效。屋大維生擒克麗奧佩特拉七世的目的,是要把她帶回羅馬,在舉行凱旋式時(shí)示眾。克麗奧佩特拉七世得知后,陷于絕望,萬念俱灰,忠誠的侍女們把一條叫做“阿普斯” 的毒蛇裝在無花果的籃子里送到她面前,她抓起小蛇放到自己的豐乳上,結(jié)束了神奇、浪漫的一生。據(jù)傳說,盡管她被嚴(yán)加看管,她還是設(shè)法得到一個(gè)農(nóng)民送來的一籃無花果,內(nèi)藏有一種名叫“阿斯普”的小毒蛇,她讓毒蛇咬傷手臂昏迷而死。屋大維滿足了她臨死之前的要求,把她和安東尼埋葬在一起??他悐W佩特拉七世和愷撒所生的兒子愷撒里昂以及她和安東尼所生的長子亞歷山大,均被屋大維下令處死。
隨著克麗奧佩特拉七世之死,長達(dá)300年的埃及托勒密王朝也告結(jié)束,埃及并入羅馬,成為元首的私產(chǎn)。