明代中期的著名文學(xué)家、書畫家徐渭,初字文清,后改字文長(zhǎng),號(hào)天池山人。他自小聰明,學(xué)識(shí)廣博,但屢試不第,卻毫不在意,逍遙自得。他擅長(zhǎng)楹聯(lián),每以絕聯(lián)流傳鄉(xiāng)里。
一年秋試,太師竇光鼎到紹興主考。太師游街過(guò)市,總把御賜金牌天下無(wú)書不讀擺在行仗前面,耀武揚(yáng)威。徐文長(zhǎng)見(jiàn)了很反感,就想打他的威風(fēng)。這天,徐文長(zhǎng)見(jiàn)太師鳴鑼開(kāi)道,就故意躺在當(dāng)街擋道。太師問(wèn)道:你這孩子,怎么當(dāng)街睡覺(jué)?徐文長(zhǎng)說(shuō):我不是睡覺(jué),是想曬曬肚子里的萬(wàn)卷書。太師一驚,知道來(lái)者不善。就說(shuō):既然你肚子里有幾本書,可敢對(duì)課?你要對(duì)不出就讓道回避。徐文長(zhǎng)說(shuō):我要對(duì)上呢?太師心想,小小年紀(jì)有何學(xué)問(wèn),就說(shuō):你要對(duì)得好,老夫把全副執(zhí)事停在這里,步行進(jìn)學(xué)宮。一言說(shuō)定,就由太師出聯(lián),太師想起紹興有三個(gè)閣老臺(tái)門,就說(shuō):
南街三學(xué)士
徐文長(zhǎng)對(duì)道:
東郭兩軍門
太師又出了個(gè)連環(huán)對(duì)來(lái)難文長(zhǎng),說(shuō):
大善塔,塔頂尖,尖如筆,筆寫五湖四海,
徐文長(zhǎng)隨對(duì)曰:
小江橋,橋洞圓,圓似鏡,鏡照山會(huì)兩縣。
大善塔和小江橋都是紹興城的南朝古物。小江橋恰好建在兩縣的分界河旁。橋洞的兩面正對(duì)著山陰、會(huì)稽兩縣。對(duì)得自然、工整、風(fēng)趣。
徐文長(zhǎng)見(jiàn)對(duì)住太師,這才問(wèn)道:你金牌上的六個(gè)字是什么意思?太師見(jiàn)提到金牌。洋洋得意地說(shuō):皇帝知我天下無(wú)書不讀,御賜這面金牌。徐文長(zhǎng)說(shuō):那么時(shí)建書你該是熟讀了吧?太師連聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),無(wú)法回答。這時(shí),徐文長(zhǎng)拿出一本《萬(wàn)年歷》來(lái)遞上,說(shuō):太師沒(méi)有讀過(guò),我倒會(huì)背。邊說(shuō)邊背誦起來(lái)。太師翻翻書說(shuō):這等書,老夫早已能背,有何新奇。說(shuō)著也背起來(lái)。徐文長(zhǎng)說(shuō):正背有何難哉,你聽(tīng)學(xué)生我倒背。于是如流水一般倒背出來(lái)。太師見(jiàn)這學(xué)童難斗,只得把執(zhí)事留下,十分尷尬地步行進(jìn)學(xué)宮。
堂堂主考官怎能輸給一介書生呢?他便尋機(jī)難一難徐文長(zhǎng),治一治應(yīng)試童生,好讓紹興人知道太師的能耐。貢院開(kāi)考那天,童生們鴉雀無(wú)聲,靜等主考官出題。太師先念了一聯(lián):
寶塔圓圓,六角八面四方。
眾童生一時(shí)對(duì)不上來(lái),只好舉起手來(lái)?yè)u搖,那是告訴主考我們對(duì)不了。太師得意起來(lái)。不涼不酸地來(lái)了一句:紹興果然多才子,對(duì)起課來(lái)變呆癡。話音未落,徐文長(zhǎng)站起來(lái)說(shuō):主考官,你誤會(huì)了,這么簡(jiǎn)單的對(duì)聯(lián),誰(shuí)不能對(duì)?我們舉手搖搖,已經(jīng)對(duì)上了,意思是:
玉手尖尖,五指三長(zhǎng)兩短。
太師一聽(tīng),大為驚愕。他眉頭一皺,又生一計(jì),說(shuō):現(xiàn)在考試。說(shuō)完,拿起一把刀,筆直地?fù)c入木柱上,說(shuō):以此為題,諸生開(kāi)筆吧!扭身自管走了。
眾考生目目相視,莫明其炒。徐文長(zhǎng)已經(jīng)理解題意,就悄聲說(shuō):他拿起剪刀,戳破木頭,這不是起剪破木嗎?他是叫我們論戰(zhàn)國(guó)時(shí)的四員大將-白起、王翦、廉頗和李牧呢?一語(yǔ)點(diǎn)破,大家作起題來(lái)。
一會(huì)兒,太師進(jìn)室,以為被難住了,便慢呑呑地念出題目:論起、翦、頗、牧。大家一聽(tīng),果然徐文長(zhǎng)猜得對(duì),馬上把卷子交了。
太師當(dāng)場(chǎng)閱卷,當(dāng)看到徐文長(zhǎng)的試卷時(shí),不禁暗暗稱奇,但又非常忌恨這孩子去跟自己過(guò)不去。正巧在徐文長(zhǎng)的卷子上找到了毛病。原來(lái)徐文長(zhǎng)的母親病重,他早早答完試卷后胡思亂想起來(lái),在試卷上畫開(kāi)祭桌、靈牌了。太師于是在試卷上批道:文章雖好,祭祖太早。不??!就這樣,徐文長(zhǎng)雖有才學(xué),名落孫山。